#pierres lyriques

Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)

Concerto pour piano et orchestre n° 23 en la majeur K. 488

Allegro

Adagio

Allegro assai

Composition et création : 1786, à Vienne.

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Mozart a porté le genre du concerto pour piano à un niveau sans équivalent en son temps : d’un genre plutôt galant, brillant et superficiel, il a fait une création hautement personnelle par la richesse des idées musicales, la cohérence de leur agencement et un style pianistique délié, fin et spirituel qui nous permet d’entrevoir quel interprète miraculeux il était lui-même au pianoforte (en effet, il se destinait l’interprétation de ces œuvres pour la plupart indépendantes de toute commande).

Le Concerto en la majeur a été composé, conjointement avec le Concerto n° 24 en ut mineur, peu de temps avant l’achèvement de l’opéra Les Noces de Figaro, dont la première a été donnée à Vienne le 1er mai 1786. Dans les airs d’opéra comme dans les concertos de Mozart, on peut remarquer une même volonté de concilier la virtuosité contenue et la profondeur d’expression. L’invention mélodique semble inépuisable, comme la richesse de couleurs d’un tissu orchestral nuancé qui porte le soliste et amplifie l’émotion.

Le premier mouvement est richement symphonique, mais Mozart n’a pas besoin d’un effectif pléthorique pour composer un grand concerto : sans trompettes ni timbales, il remplace les hautbois du projet initial par deux clarinettes en La, chères à son cœur, employées pour leur sonorité chaleureuse. Après une préexposition orchestrale complète, le piano fait enfin son entrée et joue le thème initial en l’ornant délicatement. L’équilibre souverain entre les protagonistes (deuxième thème gracile, développement aux modulations mineures, réexposition symétrique mais subtilement réinterprétée jusqu’à la cadence soliste) est la marque d’un classicisme intériorisé jusqu’à l’épure.

Le second mouvement est une confidence désolée dans le ton rare de fa dièse mineur (peut être Mozart souhaitait-il renforcer le symbole maçonnique des trois altérations à la clé présentes déjà dans la tonalité principale de la majeur). Sur un rythme de sicilienne lente, c’est une sorte de « berceuse de la douleur » qui fait penser à la cavatine de Barberine dans Les Noces de Figaro, amplifiée par de magnifiques répliques orchestrales où l’harmonie déploie toute la saveur des retards expressifs et d’un subtil chromatisme.

Le final retrouve une jovialité sereine, avec son thème-refrain initial bien dessiné, lancé par le piano. La profusion de ses motifs mélodiques et de ses digressions inattendues en une fluidité parfaite entraîne l’auditeur dans une découverte sans cesse renouvelée. Un épisode central repasse brièvement dans la tonalité de fa dièse mineur, produisant un bref contraste dramatique bien vite dissipé par la bonne humeur générale.

Isabelle Rouard dans Programme de salle de la Staatskapelle Berlin

Wolfgang Amadeus Mozart

Lui-même compositeur, violoniste et pédagogue, Leopold Mozart, le père du petit Wolfgang, prend très vite la mesure des dons phénoménaux de son fils, qui, avant même de savoir lire ou écrire, joue du clavier avec une parfaite maîtrise et compose de petits airs. Le père décide alors de compléter sa formation par des leçons de violon, d’orgue et de composition, et bientôt, toute la famille (les parents et la grande sœur, Nannerl, elle aussi musicienne) prend la route afin de produire les deux enfants dans toutes les capitales musicales européennes de l’époque. De 1762 à 1764, Mozart découvre notamment Munich, Vienne, Mannheim, Bruxelles, Paris, Versailles, Londres, La Haye, Amsterdam, Dijon, Lyon, Genève et Lausanne. Il y croise des têtes couronnées, mais aussi des compositeurs de renom comme Johann Christian Bach, au contact desquels il continue de se former. À la suite de ses premiers essais dans le domaine de l’opéra, alors qu’il n’est pas encore adolescent (Apollo et Hyacinthus, et
surtout Bastien et Bastienne et La finta semplice), il voyage de 1769 à 1773 en Italie avec son père. Ces séjours, qui lui permettent de découvrir un style musical auquel ses œuvres feront volontiers référence, voient la création à Milan de trois nouveaux opéras : Mitridate, re di Ponto (1770), Ascanio in Alba (1771) et Lucio Silla (1772). Au retour d’Italie, Mozart obtient un poste de musicien à la cour de Hieronymus von Colloredo, prince archevêque de Salzbourg, qui supporte mal ses absences répétées. Les années suivantes sont ponctuées d’œuvres innombrables (notamment les concertos pour violon, mais aussi des concertos pour piano, dont le Concerto n o 9 « Jeune homme », et des symphonies) mais, ce sont également celles de l’insatisfaction, Mozart cherchant sans succès une place ailleurs que dans cette cour
où il étouffe. Il s’échappe ainsi à Vienne – où il fait la connaissance de Haydn, auquel
l’unira pour le reste de sa vie une amitié et un profond respect – puis démissionne en 1776 de son poste pour retourner à Munich, à Mannheim et jusqu’à Paris, où sa mère, qui l’avait accompagné, meurt en juillet 1778. Le voyage s’avère infructueux, et l’immense popularité qui avait accompagné l’enfant, quinze ans auparavant, s’est singulièrement affadie. Mozart en revient triste et amer; il retrouve son poste de maître de concert à la cour du prince-archevêque et devient l’organiste de la cathédrale. Après la création triomphale d’Idoménée en janvier 1781, à l’Opéra de Munich, une brouille entre le musicien et son employeur aboutit à son renvoi. Mozart s’établit alors à Vienne, où il donne leçons et concerts, et où le destin
semble lui sourire tant dans sa vie personnelle que professionnelle. En effet, il épouse en 1782 Constance Weber, la sœur de son ancien amour Aloysia, et compose pour Joseph II L’Enlèvement au sérail, créé avec le plus grand succès. Tour à tour, les genres du concerto pour piano (onze œuvres en deux ans) ou du quatuor à cordes (Quatuors « À Haydn ») attirent son attention, tandis qu’il est admis dans la franc-maçonnerie. L’année 1786 est celle de la rencontre avec le « poète impérial » Lorenzo Da Ponte ; de la collaboration avec l’Italien naîtront trois des plus grands opéras de Mozart : Les Noces de Figaro (1786), Don Giovanni (1787) et, après notamment la composition des trois dernières symphonies (été 1788), Così fan tutte (1790). Alors que Vienne néglige de plus en plus le compositeur, Prague, à laquelle
Mozart rend hommage avec la Symphonie n° 38, le fête volontiers. Mais ces succès ne suffisent pas à le mettre à l’abri du besoin. La mort de Joseph II, en 1790, fragilise encore sa position, et son opéra La Clémence de Titus, composé pour le couronnement de Leopold II, déplaît – au contraire de La Flûte enchantée, créée quelques semaines plus tard. Mozart est de plus en plus désargenté, et la mort le surprend en plein travail sur le Requiem, commande (à l’époque) anonyme qui sera achevée par l’un de ses élèves, Franz Xaver Süssmayr.